Manchester Unitedin ja Lyonin välinen kohtaaminen tarjosi yleisölle monivaiheisen ja jännitteisen ottelun, joka päättyi 2–2-tasapeliin. Vaikka lopputulos oli tasan, kenttätapahtumat kertoivat monivivahteisemman tarinan. United aloitti ottelun hallitusti, kontrolloiden pelin rytmiä ensimmäiset 30 minuuttia. Heidän pelinsä näytti etenevän loogisesti kohti voittoa, kunnes puolustuspään epävarmuudet, erityisesti maalivahti Andre Onanan virheet, muuttivat ottelun suunnan. Lyon käytti tilanteet hyväkseen tehokkaasti, ja nousi tasoihin toisella jaksolla osoittaen taktista kypsyyttä sekä pelirohkeutta. Molemmat joukkueet onnistuivat ajoittain, mutta esittivät myös hermostuneita hetkiä, jotka voivat koitua kohtalokkaiksi myöhemmässä vaiheessa. Kentällä nähtiin aaltoliikettä, ja kummankin joukkueen puolustus vuoti ajoittain. Pistejako jättää tilanteen täysin avoimeksi ennen toista osaottelua, jossa kumpi tahansa voi vielä kääntää otteluparin edukseen.
Tottenham Hotspur ja Eintracht Frankfurt pelasivat vaiherikkaan 1–1-tasapelin, jossa molemmilla joukkueilla oli omat vahvat hetkensä. Ottelu alkoi Tottenhamin hallinnalla, ja heidän vahva alku palkittiin, kun Pedro Porro viimeisteli näyttävän kantapäämaalin. Porron aktiivinen peli, terävät nousut ja rohkeat ratkaisut aiheuttivat jatkuvaa painetta Frankfurtin puolustukselle. Vaikka Spurs näytti aluksi olevan niskan päällä, Frankfurt löysi peliinsä uuden vaihteen toisella puoliajalla. Saksalaisvieraat osoittivat henkistä vahvuutta ja taistelutahtoa, onnistuen tasoittamaan pelin ottelun loppuhetkillä. Tasoitus oli ansaittu, sillä vieraat eivät luovuttaneet vaikeista hetkistä huolimatta. Molemmat joukkueet loivat useita hyviä tilanteita, mutta viimeistely ontui ja ratkaisevia suorituksia ei saatu aikaiseksi. Myös syötöissä ja kentän hallinnassa oli ajoittain huolimattomuutta.
Eurooppa-liigan pudotuspelien ensimmäiset osaottelut ovat osoittaneet, kuinka tasaiseksi ja arvaamattomaksi kilpailu on muodostunut. Yksikään ottelupari ei ole vielä selvästi kääntynyt toisen osapuolen eduksi, ja tämä tuo lisäjännitystä ratkaiseviin kohtaamisiin. Valmentajien on nyt oltava erityisen tarkkoja valinnoissaan – jokainen taktinen säätö, vaihto tai kenttämuutos voi vaikuttaa suoraan ottelun lopputulokseen. Pelaajilta vaaditaan vahvaa keskittymistä, fyysistä kuntoa ja kykyä suoriutua paineen alla. Pienet yksityiskohdat, kuten heikot purkupallot, merkkausvirheet tai tuhlaantuneet maalipaikat, saattavat muodostua ratkaiseviksi. Joukkueet ovat tulleet pisteeseen, jossa marginaalit ovat äärimmäisen pienet – yksikin onnistuminen tai epäonnistuminen voi kääntää otteluparin suunnan. Loppuottelupaikka on konkreettisesti tavoitettavissa, mutta sen saavuttaminen vaatii virheetöntä suoritusta niin henkisesti kuin pelillisesti.